Steinalderen Tidsepoke

Steinalderen er en betegnelse på den epoken i menneskehetens historie da man hovedsakelig brukte redskaper av stein, tre og bein. Bruken av metaller var ennå ikke kjent. Steinalderen deles gjerne inn i tre perioder: Paleolitikum (ca. 2 millioner - 8000 f.Kr.), mesolitikum (8000 - 4000 f.Kr.) og neolitikum (4000 - 1800 f.Kr.). Steinalderen hadde ulik varighet i de forskjellige deler av verden.

Perioden er den første i menneskets historie hvor man ser utstrakt bruk av teknologi, og en spredning av mennesker til tidligere ubebodde områder. Den ender med utviklingen av jordbruket, domestisering av dyr og smelting av kopper. Den kalles en prehistorisk periode, i den betydning at den var forut for den nedskrevne historie.